믿음의 경주                    (고전 9:23~27)

지금 전 세계는 지구촌 최대의 축제인 파리올림픽에 열광하고 있습니다. 지금의 올림픽은 역사상 가장 오래된 국제적 스포츠 행사인데, 기원전(B.C) 776년 고대 그리스 도시 올림피아에서 제우스 신을 기리기 위한 종교적 축제의 하나로 시작되었습니다. 당시는 경마, 마차경주, 레슬링, 권투, 음악 또는 시 경연 등이 종목이었는데 이러한 것들은 그 때 헬라 도시들 간에 중요한 경쟁이었습니다. 당시 바울은 그 시대의 그러한 경기를 잘 알고 있었습니다. 이러한 운동장의 경기를 영적으로 그리스도인들에게 적용하여 모든 그리스도인들은 운동장에서의 경기자라 부르고 있습니다.

一. 우리는 운동장에서 달음질하는 경기자라고 했습니다. 그러기 위해 첫째, 모든 일에 절제해야 한다고 했습니다(25절). 여기서 ‘절제’라는 말은 극기생활을 의미합니다. 당시 올림픽 경기자들은 10개월 동안 죽음에 이르는 훈련을 통과해야 했습니다. 당시 기록에 보면 경기자들은 코치의 지도를 받아 훈련, 식사, 침식, 휴식…등 일체가 집단 통솔하에 들어가고 매도 수없이 맞아야만 했습니다. 더위와 추위를 감내해야 하고 사랑과 술도 끊어야 했습니다. 그래서 약한 선수는 경기에 나갈 수 없었습니다. 바울은 이러한 내용들을 담고 있는 ‘절제’라는 용어를 사용하여 그리스도인들도 주님의 영광과 최후승리를 위해 내적 자신과의 싸움에서 이겨내는 연단을 받아야 된다고 한 것입니다. 둘째, 목적 있는 향방을 정해야 한다고 했습니다(26절). 이 말씀은 경기하는 자가 목표있는 달음질을 해야 한다는 사실을 말합니다. 모든 경기가 예외일 수 없습니다. 이와 같이 모든 그리스도인들의 신앙 경주의 목표는 오직 그리스도 예수라는 것입니다. 곧 「믿음의 주요 온전케 하시는 이인 예수」 가 그 골인지점입니다. 오직 푯대이신 예수만을 바라보면서 뒤엣것은 잊어버리고 하나님이 위에서 부르신 부름의 상을 얻기 위해 좇아감이라고 했습니다(빌 3:13~14). 향방이 분명치 않을 때 그 달음질은 사실상 무의미하고 헛된 것입니다. 셋째, 우리는 운동장에서 싸움하는 전사(戰士)와 같다고 했습니다. 바울은 스타디움에서 경기하는 신자들을 ‘싸움하는 자’로 비유하고 있습니다. 그러면서 싸울 때 ‘허공을 치는 싸움’이 아니라고 했습니다. 이 말은 권투 경기를 염두에 둔것 같은데 선수가 열심히 주먹을 날리나 공중에 헛 스윙하는 모습을 표현하고 있습니다. 권투 선수가 아무리 열심을 내도 헛손질만 해서는 안 된다는 것입니다. 그런데 그리스도인들이 정작 쳐야 할 적수는 누구인가? 바로 자기 자신이라고 했습니다. 그것을 그는 「내가 내 몸을 쳐 복종하게」 하려 한다고 했습니다. 이는 자기 속에 있는 옛사람의 성향을 쳐 우리 몸을 불의의 병기로 죄에게 드리지 않고 하나님께 드리게 하기 위함이라는 것입니다(롬 6:13). 그래서 바울은 「그리스도 예수의 사람들은 육체와 함께 그 정과 욕심을 십자가에 못 박았느리라」 (갈 5:24) 했고 「…모든 무거운 것과 얽매이기 쉬운 죄를 벗어버리고 인내로써 우리 앞에 당한 경주를 …」 (히 12:1) 하는 것입니다. 그래야 내가 남에게 복음을 전파한 후에 자기가 도리어 버림이 되지 않는다는 것입니다(27절).

二. 이 모든 싸움은 상을 얻기 위함이라고 했습니다.

우리의 영적 싸움을 마치 경기장에서 싸움하는 전사에 비유했습니다. 그 목적은 이기기 위함이라고 했습니다. 그 이김의 결과는 상을 얻기 위함이라고 했습니다(25절). 그 상은 당시 고린도 올림피아 경기장의 승리자들에게 주는 월계관이 아니라고 했습니다. 그것들은 세월이 지나면 색이 변하는 썩을 면류관이라고 했습니다. 그러나 싸움에서 이긴 영적 전사들에게 주는 것은 썩지 않을 면류관이라고 했습니다. 곧 ‘생명의 면류관(약 1:12)’, ‘자랑의 면류관(살전 2:19)’, ‘의의 면류관(딤후 4:8)’, ‘영광의 면류관(벧전 5:4)’ 등의 영원히 빛날 면류관이라는 것입니다.

사랑하는 성도 여러분 !

지금 우리는 세계인을 놀라게 하고 흥분시키는 2024 파리 올림픽에 환호하고 있습니다. 이 축제는 마지막을 향할수록 그 흥분의 도가 더하여져 가고 있습니다. 그 이유는 예상 밖의 우승, 곧 승리라고 하는 결과 때문입니다. 이기는 나라 금메달의 나라가 어디인가 하는데에 사람들의 마음이 쏠리기 때문입니다. 모든 그리스도인들은 여기 지구라고 하는 둥근 경기장에 살고 있습니다. 우리는 여기에서 경기하는 자들입니다. 구름같이 둘러싼 허다한 증인들 앞에서 믿음의 경주를 하는 자들입니다. 달리기를 하는 자들입니다. 싸움하는 영적 전사들입니다. 이기기를 위해 선한 싸움(경쟁)을 하는 자들입니다. 그 이김의 결과는 상을 얻기 위함입니다. 오직 상을 얻기 위해 최선을 다하는 자들입니다. 절제 곧 극기하는 삶을 사는 자들입니다. 허공을 치는 싸움이 아닌 자신을 쳐 복종시키는 싸움입니다. 오직 하나님의 은혜로 구원받은 자가 영광의 주를 향하여 달음질쳐 가는 그 믿음의 진보를 이루어가는 자들입니다. 곧 믿은 후에 따라 오는 사랑의 실천으로 말미암는 축복의 상을 말하는 것입니다. 현재 벌어지고 있는 파리올림픽 경기를 통하여 영적 싸움을 하는 자신에 비추어 보는 계기가 되어야 합니다. 결국 자기 희생, 자기 노력을 기울여 영광의 결실이 오고야 만다는 하나님 자기 영광의 법칙 또한 다시 배우는 은혜를 받아야 할 것입니다. - 아멘 -